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25/08/2007, 22:51
Unas 2.000 tormentas se están produciendo en estos momentos en el mundo, y provocan la caída de unos 100 rayos por segundo". Lo dice Martin A. Uman, uno de los referentes en el mundo en materia de rayos. Un tema que este verano revuelto ha sido noticia a raíz de la muerte de dos personas como consecuencia de sendos rayos, la última de ellas el pasado domingo en un camping de Castelldefels. Los investigadores catalanes lamentan que la gente baje la guardia ante las tormentas eléctricas y que no haya más cultura sobre este tipo de fenómenos atmosféricos. Y alertan de que un pararrayos deja de ser garantía si no se hace un mantenimiento correcto de la instalación cada año.

"Un camping no es el mejor lugar para pasar una tormenta. Y menos debajo de un árbol", asegura el investigador Víctor March. Él ha localizado el rayo que posiblemente mató a la mujer portuguesa el pasado domingo en el camping Estrella de Mar de Castelldefels. Era un rayo con carga negativa - como el 90% de los que caen a tierra- con -10,70 kA (kiloamperios) que tardó, como la mayoría, 20 milisegundos en llegar a tierra tras hacer un recorrido de dos a tres kilómetros como mucho y producir 30.000 º C de calor. March forma parte del equipo Lightning Research Group de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), que desde hace unos tres años se dedica a la investigación de estos fenómenos. "Hay ciertos mitos que deben ser atajados, como el afirmar que lo que atrajo el rayo fue el teléfono móvil. Eso no es cierto", dice en referencia a la teoría que ha circulado sobre la muerte de la campista. Y analizando el escenario asegura que tanto el árbol cercano a la tienda como los elementos metálicos de la propia tienda tenían mucha más atracción que un simple móvil.

Pese a que todavía existen muchas incógnitas por desvelar sobre este fenómeno, los investigadores lamentan que no se tenga más en cuenta lo que ya se sabe. "Las probabilidades de que te caiga un rayo encima son escasas y sólo una tercera parte de los que han tenido esa mala suerte han muerto. El resto sólo ha sufrido heridas. Pero no hay que olvidar que un rayo es muy peligroso y que hay que tomar precauciones", insiste David Romero, otro de los componentes del grupo de investigación de la UPC, que dirige Joan Muntanyà. Pero lo que en realidad más les preocupa es el mantenimiento de los pararrayos, que, aunque ellos no lo digan, es casi nulo en España.

"Mucha gente piensa que teniendo un pararrayos cerca ya está a salvo y no tiene en cuenta que es una instalación que requiere de un mantenimiento anual. Porque si la conexión con tierra no está bien hecha o está deteriorada, tener un pararrayos defectuoso puede ser incluso más peligroso que no tenerlo", coinciden Romero y March. Por eso, su grupo pregona la necesidad de establecer una especie de ITV para este tipo de instalaciones. "Un pararrayos no es más que una instalación que atrae y posibilita el paso más rápido de un rayo hacia la tierra. La antena está conectada a tierra por un cable - cuyas características están determinadas por la normativa- que conduce el rayo hacia el suelo. Si esa conexión está mal hecha o si el cable, por los años, es defectuoso o está deteriorado, el rayo intentará buscar la salida más fácil, por lo que se convierte en un peligro", aseguran los investigadores.

En Estados Unidos, que lleva unos 37 años investigando este fenómeno, disponen de estadísticas inquietantes. Por ejemplo, cada año mueren cinco golfistas por el impacto de un rayo. Una cifra que ha llevado a los campos de golf, también los catalanes, a disponer de sistemas de detección de tormentas eléctricas que cuando se disparan obligan a los clientes a abandonar los campos.

fuente: Pararrayos en la ITV- Lavanguardia.es - Noticias, actualidad, última hora en Cataluña y España (http://www.lavanguardia.es/lv24h/20070825/53388415824.html)