Sugerencia. Pruébalo primero a gas y a 230 V. Si enfría bien, mide temperaturas en las tuberías y después, mira si enfría igual a 12 V. Si no enfría igual, intenta igualar temperaturas, empezando por la resistencia, que ya sabes que cuando lo conectas al coche la caída de tensión es grande.
Lo malo es que necesitarás una fuente de alimentación de 100 W y a ser posible ajustable, por que si la pruebas con la que tienes de 13.8 V, debería funcionar igual que a 230 V (suponiendo los mismos vatios)
Tengo algunos apuntes de mi contraria y en la web hay varias explicaciones de lo que pasa con el gas dentro de las tuberías, por si las quieres. Básicamente está en que el gas llegue al evaporador con la temperatura justa. Cuanto más diferencia con la temperatura que encuentra (la de ambiente) mejor, pero sin pasarse, pues si la calientas demasiado para que en verano haya diferencia, no funciona. De esto no me he enterado muy bien, pero comenta mi contraria que los gases de algunos aires acondionados (de los otros, pero el princpio es el mismo) a más de 41º ya no sirven. Es por eso que cuando más calor hace en la calle, menos funcionan