En mi opinión, algunas de las fotos de ejemplo que pones -muy chulas por cierto- en manual podrían hacerse con enfoque manual, muy ajustado y desde muy cerca y con un diafragma máximo (2,8 - 1,4 según calidad de objetivo). Si por exceso de luz no es posible abrir a ese diafragma, siempre está el juego de filtros de densidad neutra para poder jugar con la iluminación y la profundidad de campo.

Con esos filtros que comento, también se puede aplicar un antiguo truco, de cuando la fotografía no pasaba por el tamiz del PS, que es pringar con un poco de vaselina para distorsionar luces.